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提起给饭菜加热保温，马上会想到微波炉、电饭煲之类。在我的童年记忆里，家里有个焐饭神器，它就是饭窠，一种用稻草编成的窠，长相土里土气的，功能却是实实惠惠的。

上世纪六七十年代，母亲总会在上班前急匆匆地煮好饭、炒好菜，焐进饭窠，锅子的锅盖、锅底和四周都用破棉袄拆卸下来的旧棉絮、破布缝成的棉垫子盖着、围着、垫着，密不透风。中午，我与弟弟放学回家，打开饭窠，里面的饭菜还是热乎乎的。

饭窠是稻草编的，草很容易被烫脆烫断裂，稻草屑子经常散落在地，母亲会用旧布在饭窠里面“衬”上一层，外面也用布罩住并且缝好，这样，既清爽又好看了。

我去长支菜场买菜时，常看到秀水路一侧农民伯伯边卖边编饭窠。他脚边有一捆捆的稻草，他用木榔头捶了一遍又一遍，让稻草绵软，继而拿一把稻草，双手翻绕，先编一个直径一尺左右的饭窠底，接着开始编“围墙”，在饭窠底的周围串上几个小草辫子，然后把一束束的稻草夹在草辫中间，交叉扣牢，边夹边扎，一层层加高，编到尺余半就差不多了。最后，再编一个圆圆的盖子，一只饭窠没半天就编好了。我站在旁边看得出神，竟然忘记了买菜。

家里做馒头了，饭窠派上了用场。母亲在面盆中倒入面粉，将鲜酵母放入碗中捣碎，用水搅拌后倒入面粉，奋力揉着，直到面团又光滑又有韧劲才焐进饭窠，用棉垫子塞紧塞实。听说面团会胀得很大，好奇心驱使我去掀开盖子看个究竟，“啪”的一声，我拿着盖子的手被母亲打了一下，她厉声道：“不准打开，面粉要发僵的。”声音可谓振聋发聩，我乖乖地缩回了手。两三个小时后，母亲打开饭窠，端出面盆，我见面团比放进去时大了三四倍，上面还有不少很漂亮的蜂窝眼，用手拍上去有“扑扑”的声音。

母亲还会利用饭窠做甜酒酿。每年春节前，她都会买回计划供应的糯米来做上几钵斗甜酒酿，让自家孩子解解馋。母亲把酒曲拌进已凉透多时的糯米饭中，用手把钵斗中的糯米饭压紧，在中间挖一个小洞，盖上锅盖后，将钵斗叠着放进饭窠中发酵。隔了一天，酒酿的香味就飘了出来，打开饭窠的那一瞬间，“真香哦”，我情不自禁地叫了出来。

饭窠毕竟是稻草编的，没几年，不少地方的稻草烂了，散了架，母亲只好重新买一只。后来，哥看到弄堂里有人把废报纸废纸头撕碎了浸到大脚盆的水中，用木棒不断地捣鼓，渐渐变成纸浆，用纸浆可以做成硬邦邦的纸饭窠，十分耐用，令周围邻居惊奇不已。哥也依样画葫芦起来。他别出心裁地把家中一只小水缸倒扣在地，以它作饭窠的模子。把纸浆捏到半干，放在化学浆糊里拌匀，拌好后就往小水缸上一块块糊上去，边糊边晒，糊一层晒一层，糊了三四层后，在夏日的太阳下暴晒了几个小时，傍晚，哥在小缸上轻轻一扳，纸饭窠就脱落下来了，往地上摔也摔不裂。哥高兴地在饭窠外又用牛皮纸糊了一层，更加美观耐用。后来，弄堂里都家家“看样”做起了纸饭窠，草编饭窠就此告别了历史。这只黑不溜秋的纸饭巢一直用到80年代初弄堂动迁，才依依不舍地扔掉了。（陈建兴）